干旱季节，每逢一次降水过程，人们都充满期待，希望此次降水能有效缓解当前旱情，于是对降水的有效性及时作出评估就非常必要。
　　对于广大农户来说，土壤湿度的变化很重要，最直接的方法就是到田间地头看一看，实地了解一下雨后渗透深度。如果耕作层全部湿透，就认为是一场透雨，否则就不能说旱情彻底解除了；而对于水务部门，他们更关心能产生多少地面径流，对水库、当家塘补水作用有多大，因为这关系到生活用水安全。一般来说，在耕作层土壤湿度未达饱和之前，基本不会有明显径流，大气降水的绝大部分都要被干渴的土壤吸收。
    那么，在久旱情况下需要多少降水才能有效缓解旱情呢？
    笔者曾研究了安徽省凤阳县观测站2010～2011年度秋冬连旱及其解除过程。2010年10月3日～2011年2月25日的146天中，该站只有12月13日有5毫米以上降水，其余145天无有效降水（＜5毫米的降水分布于土表，很容易被蒸发掉，故称“无效降水”）。
　　监测表明，2010年10月开始，该站土壤湿度呈持续下降趋势。0～10厘米、10～20厘米、20～30厘米土壤相对湿度＜60%（相当于轻旱）的日期分别在11月16日、12月9日、次年1月7日。次年1月1日起，0～10厘米土壤相对湿度＜50%，达中旱。次年2月中旬，0～10厘米为中旱、10～30厘米为轻旱、30厘米以下正常。2011年2月25日夜至28日该站出现秋种后最大降水，过程降水量35.6毫米，降水渗透深度达40厘米左右，耕作层土壤相对湿度均回升到适宜状态，旱情解除。
    对该过程研究结果显示，逐小时累积降水量对各深度土壤的增墒效应表现为：上层先于下层，上层增墒幅度大于下层，当累积降水量不足时无增墒效果甚至继续失墒。0～10厘米土层，当累积降水量大于10毫米后增墒加快；10～40厘米土层，当累积降水量大于25毫米后增墒加快；当累积降水量大于30毫米后，0～10cm土层土壤相对湿度达90%以上，此后该层增墒速度减缓。
　　由上可知，我们可以将过程降水量＞5毫米、＞10毫米、＞25毫米作为其缓解旱情有效性低、中、高的参考标准，当降水量达30～50毫米时则有望解除此次土壤干旱过程。至于水文干旱是否解除还需看地面水源的蓄水状况。